隨著人口飛快增長、氣候變遷日益劇烈，大量人口涌入城市，人們對城市基礎設施的需求愈來愈高。但由于許多城市發展已臻成熟，要進行全新的建設如道路并不容易，如何運用資訊科技如云端運算、無線感測器、RFID射頻標簽來建置智慧城市，已經是當今城市建設的重要議題。
云端運算為智慧城市核心技術
自動化技術近幾年來已從制造產業，快速延伸到各種垂直應用領域，如今無論是零售、交通、醫療、餐飲，自動化設備都是企業營運的重要推手，更是智慧城市建構過程中，不可或缺的技術。
無線感測器是智慧城市建構過程中不可或缺的關鍵技術。尤其在云端運算概念興起后，自動化設備的連網功能，不再僅止于單一訊息的傳遞與控制，而是讓整體系統更具智慧化。以智慧醫療為例，醫院病床只要結合了平臺即服務(PaaS)的云端運算概念，病人就可利用架設于床旁的系統上網、看影片、甚至訂餐。
這套系統同時也整合了醫療表單申請、設施報修、訂餐服務、住院用藥資訊查詢等作業功能，其他系統如掛號、看診等KIOSK與DigitalSiganage等系統，這些本來就已存在于城市各個角落的端點設備，只要能走上云端，就可與后端系統環環相扣，成為智慧城市的重要梁柱。
如傳統的DigitalSignage，雖然可依販賣產品不同，而有不一樣的播放內容，但過去的作業方式必須仰賴人工方式，更換CD片或隨身碟輸入最新內容，對距離遙遠的設備如高鐵、捷運、公車或連鎖商店等，仍然不夠方便，但這些設備一旦導入云端概念，不但播放內容可由管理后臺統一傳送，突破時間與空間限制，后端系統也可掌握終端所有設備狀況，讓設備維持正常運作，作業系統若需更新，也可即時傳送訊息，讓各現場設備管理者自行選擇時間進行更新。
智慧城市導入云端運算的最大優勢，在系統管理成本的下降。因為以往的自動化設備都是各自為政獨立運作，盡管自動化設備講究穩定，但仍然很難避免故障，尤其是攸關民眾權益的設施如交通號志等，更是不容一點閃失，因此必須配置一定人力監管設備，也造成城市的管理壓力，如果能讓所有設備都有連線功能，而成為云端的一部分，所有設備的運作狀況不但可被完全掌握，同時還可產生更多附加價值。
在云端化之前，現代城市的各領域都已有程度不一的智慧化設備，如POS、KIOSK、DigitalSignage等，這些設備已構筑出城市的新世代面貌，云端概念的導入，就像一道活水，串連了散居各處的設備，引導出更多附加價值，讓城市進一步提升，成就智慧愿景。
結合感測技術傳遞重要資訊
在智慧城市的各種應用中，智慧交通系統也是焦點之一。以高速公路為例，透過感測技術，不僅可以用來量測車子經過的速率等數據，據以計算車流量或號志控制的參考，如果出現異常數字(如車禍導致車流量大減)還會自動上報，讓相關單位可以迅速采取對策，對改善高速公路交通品質有相當大的幫助。
無線感測技術還可以提供即時停車位資訊，就連路邊停車位都可以辦得到。如美國舊金山市政府就在全市6,000個停車位安裝了無線感測器，市民還可以用手機查詢何處有停車位，大幅縮短市民尋找車位的時間。
事實上，類似的技術不只是用在智慧交通，如物聯網也可以用于國土安全監測應用。如消防署將會在全臺250個點安裝災害監控系統，在村、里進行資料搜集與環境監控，在災害發生前，將資訊傳送至鄉公所，鄉公所可即刻進行廣播疏散，并同步告知災害中心，災害中心除進行災害監控外，也可將訊息傳給相關單位。
工業云概念儼然成形
想要實現智慧城市的愿景，主要是依賴工業級的電子產品，包括嵌入式計算系統、工業自動化控制裝置、物聯網感測技術等。值得注意的是，智慧城市應用解決方案的價值，并不只是方案本身而已，以IoT關鍵技術與產業的關聯而言，就包括智慧運算(Intelligent)、可靠傳遞(Interconnected)、全面感知(Instrumented)、海量資料的歸納、分析、回饋控制，以及Wi-Fi、Wimax等網路技術等，甚至可能因此衍生出「工業云(IndustrialCloud)」的發展潛力。
責任編輯：伏文飛
